El comercio bilateral de bienes entre México y Estados Unidos alcanzó 94.3 mil millones de dólares en agosto de 2026, informó el 6 de octubre la Oficina del Censo estadounidense. Las importaciones de Estados Unidos desde México sumaron 60.6 mil millones de dólares, el monto mensual más alto registrado hasta ahora, mientras que las exportaciones estadounidenses hacia México llegaron a 33.7 mil millones.
Con esos flujos, México representó 17.4% del comercio total de bienes de Estados Unidos durante agosto y se mantuvo como su principal socio comercial, por encima de Canadá, con 66.3 mil millones de dólares, y China, con 35.9 mil millones. La comparación corresponde al intercambio de mercancías medido con base censal, no al comercio total de bienes y servicios.
El dato importa para México porque confirma que la relación con el mercado estadounidense no sólo conserva su liderazgo: también se ha convertido en el principal canal de expansión para varias ramas manufactureras. Pero el récord mensual no significa que todos los sectores estén creciendo al mismo ritmo ni que todo el valor exportado se origine íntegramente en territorio mexicano.
En breve
- El intercambio de bienes México-Estados Unidos fue de 94.3 mil millones de dólares en agosto de 2026.
- Las importaciones estadounidenses desde México marcaron un récord mensual de 60.6 mil millones de dólares.
- El crecimiento se concentra en cadenas manufactureras integradas, especialmente transporte, electrónica, maquinaria y equipo eléctrico, que enfrentarán una revisión más exigente de reglas de origen bajo el T-MEC.
Un liderazgo que depende de cadenas productivas
La cifra de agosto debe leerse como el resultado de una red productiva que cruza varias veces la frontera. Un vehículo, una computadora, un arnés eléctrico o una pieza industrial pueden incorporar insumos estadounidenses, mexicanos, canadienses y de terceros países antes de llegar al consumidor final. Por eso, un aumento de las exportaciones mexicanas no equivale automáticamente a un aumento equivalente del valor agregado generado en México.
Los datos disponibles del Banco de México muestran dónde se concentra esa integración. En el promedio de los últimos dos años analizados por el banco central, el equipo de transporte representó alrededor de 35% de las exportaciones manufactureras mexicanas hacia Estados Unidos. La institución también identifica al transporte, la maquinaria, los equipos electrónicos y los sectores de químicos, plásticos y minerales no metálicos como nodos relevantes de las conexiones industriales entre ambos países.
Otro indicador ayuda a dimensionar la especialización mexicana: entre enero y agosto de 2025, México aportó 39.8% de las importaciones automotrices de Estados Unidos y 28.4% de sus compras externas de equipo de computación y sus partes, según un análisis de Banxico con información del Departamento de Comercio estadounidense. Aunque esos porcentajes no corresponden todavía al corte de agosto de 2026, sirven como referencia para entender por qué los cambios en las reglas de origen tienen efectos desiguales por industria.
El T-MEC explica una parte, pero no todo el récord
El Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá permite que los bienes que cumplen las reglas de origen ingresen con preferencias arancelarias. Para las empresas, utilizar el acuerdo puede reducir costos, pero exige demostrar el origen de materiales, componentes y procesos. Esa documentación se vuelve particularmente compleja en productos con cadenas de suministro largas.
La información más reciente localizada con un desglose comparable muestra que 84.4% del valor de los bienes que Estados Unidos importó desde México en agosto de 2025 ingresó bajo el T-MEC, frente a 48% en 2024. Banxico atribuyó el aumento a los incentivos para aprovechar las preferencias del tratado en un contexto de mayor incertidumbre comercial. El porcentaje de agosto de 2026 aún no aparece en el comunicado mensual de la Oficina del Censo, por lo que no es correcto presentarlo como si ya estuviera confirmado.
La diferencia es importante. Un producto puede llegar desde México y pagar un arancel distinto según el régimen utilizado, su clasificación y el cumplimiento de la regla de origen aplicable. Por ello, el récord de importaciones no permite saber por sí solo qué proporción fue beneficiada por el T-MEC ni cuánto corresponde a bienes fabricados con mayor o menor contenido regional.
Automotriz y electrónica, en el centro de la revisión
La industria automotriz es uno de los sectores más expuestos. El T-MEC elevó a 75% el contenido de América del Norte requerido para que los automóviles y camionetas ligeras puedan recibir trato preferencial, por encima del umbral de 62.5% que contemplaba el TLCAN. También incorporó requisitos específicos para partes esenciales, acero y aluminio, además de un componente relacionado con el valor laboral.
En 2026, Estados Unidos, México y Canadá comenzaron la revisión conjunta del acuerdo. Las conversaciones bilaterales han incluido reglas de origen para automóviles, acero y aluminio, así como medidas para reducir la dependencia de insumos provenientes de fuera de la región. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos también ha planteado reforzar los controles contra el transbordo y el llamado free riding de empresas de terceros países.
Para las plantas instaladas en México, una revisión más estricta puede tener dos efectos opuestos. Por un lado, puede atraer nuevas inversiones de proveedores que busquen producir dentro de Norteamérica. Por otro, puede encarecer las operaciones si las compañías deben sustituir componentes asiáticos, reorganizar proveedores o demostrar con mayor detalle el origen de cada pieza.
El desafío también alcanza a la electrónica. México ha ganado peso en computadoras, partes, dispositivos eléctricos y otros bienes manufactureros, pero algunas cadenas dependen de componentes importados de Asia. Si se endurecen las reglas de contenido regional, las empresas tendrán que decidir entre elevar sus compras regionales, absorber costos, trasladarlos a precios o renunciar a ciertas preferencias arancelarias.
Más comercio, pero también mayor vulnerabilidad
El superávit de bienes de México frente a Estados Unidos fue de aproximadamente 26.9 mil millones de dólares en agosto, al calcular la diferencia entre las importaciones estadounidenses desde México y sus exportaciones hacia el país vecino. Para Estados Unidos, el déficit bilateral es uno de los motivos que ha colocado la relación comercial bajo mayor escrutinio político.
La presión no se limita a los aranceles. Las negociaciones del T-MEC también abarcan seguridad económica, controles de exportación, facilitación aduanera, trabajo, agricultura y compatibilidad regulatoria. En septiembre, autoridades estadounidenses y mexicanas anunciaron la resolución de un caso laboral bajo el mecanismo de respuesta rápida del tratado en una planta de Ciudad Juárez. Ese tipo de procedimientos muestra que el cumplimiento laboral puede tener consecuencias comerciales concretas para instalaciones específicas.
Para México, el resultado de agosto es una oportunidad y una advertencia. La oportunidad consiste en profundizar la producción regional y atraer inversiones que busquen sustituir importaciones extrarregionales. La advertencia es que depender cada vez más del mercado estadounidense deja a las empresas expuestas a decisiones regulatorias tomadas en Washington y a cambios en la interpretación de las reglas.
En otras palabras, el récord confirma la fortaleza de la relación, pero no garantiza que el crecimiento sea permanente. La posición de México dependerá de su capacidad para aumentar el contenido nacional y regional, diversificar proveedores, mejorar la infraestructura fronteriza y mantener condiciones laborales y aduaneras compatibles con las exigencias del acuerdo.
Fuentes consultadas
- Oficina del Censo de Estados Unidos, reporte mensual de comercio internacional de agosto de 2026.
- Oficina del Censo de Estados Unidos, principales socios comerciales de agosto de 2026.
- Banco de México, participación de México en las importaciones sectoriales de Estados Unidos.
- Banco de México, conectividad entre sectores manufactureros de México y Estados Unidos.
- Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, inicio de la revisión del T-MEC.
- Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, revisión conjunta del T-MEC.
- La Jornada, cobertura del comercio México-Estados Unidos.